특급 하루카
特急はるか。
JR니시니혼에서 운영하는 공항 특급열차로 간사이국제공항과 오사카, 교토를 잇는 특급 열차다. 일부 열차는 마이바라까지도 간다. 단, 오사카역이 아닌 신오사카역에 정차한다. 환승 없이 오사카역으로 가고 싶다면 아랫등급의 칸쿠쾌속(관공쾌속)을 이용해야 한다. 역시 간사이공항과 오사카를 연결하는 난카이전기철도의 라피트와 경쟁 관계라고 볼 수 있지만 라피트가 주로 오사카 남부의 난바 일대를 이용하는 승객을 공략하는 반면 하루카는 난바역으로는 가지 않고 텐노지, 오사카 중부의 신오사카나 교토 쪽으로 들어가는 승객들을 주 수요로 하고 있어서 수요층에는 차이가 있다. 이름은 일반 공모를 통해 약 35,000건의 응모를 받아서 선정했는데, 가장 응모가 많았던 이름은 아니었다. 1위는 나가레보시(流星)였고 2위는 '날갯짓을 하다'는 뜻의 하바타키(はばたき)였으며 하루카는 응모 건수로는 그보다 상당히 뒤에 있었다.
알파와 베타로 구분되어 정차역에 차이가 있는 라피트와 달리 하루카는 이러한 구분은 없으나, 열차마다 정차역에 조금씩 차이를 두고 있다. 정차역은 다음과 같다. 괄호 안은 일부 열차만 정차하는 역이며 굵은 글씨는 우리들이 많이 이용할 만한 주요역.
마이바라역 - 히코네역 - 오미하치만역 - 야스역 - 모리야마역 - 쿠사츠역 - 이시야마역 - 오오츠역 - (야마시나역) - 교토역 - (타카츠키역) - 신오사카역 - 니시쿠죠역 - 텐노지역 - (이즈미후츄역) - (히네노역) - 간사이공항역
와카야마 쪽으로 갈 경구에는 히네노역에서 갈아타야 하며, 난바를 비롯한 오사카 남부로 갈 경우에는 텐노지역에서 지하철 미도스지선으로 갈아타는 게 가장 낫다. 타니마치선도 텐노지에 역이 있다.
소요시간은 대략 간사이공항역에서 텐노지역까지 30분, 신오사카역까지는 50분, 교토까지는 1시간 15분이 걸린다.
좌석 등급은 보통의 JR그룹 특급처럼 그린샤, 보통석과 자유석으로 나뉜다. 전 좌석이 지정석인 라피트와는 다르게 하루카는 자유석을 운영하고 있으며, 그 때문에 통근 수요도 상당하다. 공항특급이긴 하지만 교토와 텐노지 혹은 오사카 남쪽을 직통으로 이어주고 있으므로[1] 요금만 감당할 수 있다면 이쪽 통근 수요가 이용할 만하다.
