홍콩
香港. Hong Kong. 한자대로 풀어보면 향기 나는 항구다. 향기래 봤자 바다 비린내겠지.
중국의 특별행정자치구. 원래 영국 영토와 조차지구의 짬뽕이었으나 1997년에 중국에 반환되었다. 홍콩 전체가 중국으로부터 영국이 99년 동안 조차라고 쓰고 강탈이라고 읽는다한 것으로 알고 있는 사람들이 많지만 정확히는 홍콩섬과 카오룽반도 남부는 베이징조약으로 넘겨받은 완전 영국 영토고, 그 이외 지역만 조차지구다. 그런데 조차지구를 돌려줄 때가 되어서 보니 영국 영토로 되어 있는 곳만 가지고는 할 수 있는 게 아무 것도 없다. 당장 조차지구 쪽에 있는 발전소의 전기만 끊어버려도 시망. 원래 영국 측에서는 조차 기간을 연장하려고 했지만 중국 정부는 KIN~을 외쳤고 그래서 퉁쳐서 다 돌려줬다.
우리나라에서 비행기로 약 세 시간 반 걸린다. 한때는 쇼핑 천국으로 인기가 높았다. 물론 지금도 저렴한 물건부터 엄청난 사치품까지 쇼핑할 곳이 넘쳐나고 연말연시나 여름에는 왕창 세일을 하지만 매력이 많이 줄긴 했다.
광동어와 영어를 가장 많이 쓴다. 오랫동안 영국의 지배를 받아 왔기 때문에 영어가 엄청 잘 통할 거라고 생각하기 쉽지만 막상 가 보면 그렇지 않다. 외국인 상태로 하는 가게들이나 글로벌 기업들이 많은 동네에서는 영어가 잘 통하는 편이지만 생각보다 영어가 안 통 하는 곳이 많아서 영어 실력만 믿고 갔다가는 답답할 수 있다.
교통
버스와 지하철, 전차와 페리가 주요한 대중교통 수단이다. 인구밀도가 세계 최고 수준을 달리다 보니 도로는 시도 때도 없이 헬게이트. 버스는 영국처럼 2층이고, 전차도 2층이다. 기본적으로는 버스와 지하철이 대중 교통의 중추를 이루고, 전차는 홍콩섬 쪽의 중심 간선 도로를 좌우로 가로지르는 노선에 집중되어 있다. 하지만 단순 관광용은 아니어서 전자 수도 많고 사람들로 붐빈다.
버스나 전차나 2층 앞자리는 전망이 탁 트여 있어서 운 좋게 이 자리에 앉을 수 있으면 홍콩의 시가지 광경이 한눈에 보인다.
스마트 교통카드인 옥토퍼스카드를 운영한다. 처음 살 때 보통 150 HKD를 받는데, 이중 50 HKD는 보증금이고 100 HKD가 충전되어 있다. 보증금은 환불 가능하다. 홍콩의 대중교통은 물론 택시 요금, 주차장 요금을 비롯한 여러 가지 요금 결제 수단으로도 쓰고 편의점이나 패스트푸드점에서도 옥토퍼스 카드로 결제할 수 있어서 홍콩에 가끔 갈 일이 있다면 하나 사 두는 게 여러 모로 편리하다. 단 충전한 금액은 유효기간이 3년이므로 평생에 어쩌다 한두 번 갈 거라면 충전 액수에 주의할 필요는 있다.
네덜란드와 뉴질랜드에도 수출했다고 자랑하는데 그렇다고 홍콩 옥토퍼스카드 들고 가서 이들 나라에서 에서 쓸 수 있는 건 아니니까 주의하자.
