완곡법
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직설적인 의미를 에둘러서, 혹은 완화시켜서 표현함으로써 듣는 사람에게 덜 공격적인 느낌을 주기 위한 표현법. 정치, 외교, 비즈니스 쪽에서 주로 많이 쓰이고 매스컴에서도 쓰인다. 또한 죽음, 성과 같이 대놓고 말하는 게 꺼려지는 것들, 대소변처럼 지저분한 것들 역시도 종종 완곡법으로 돌려 말하는 대상이 된다. 뭔가 안 좋은 말을 해야 할 때 상대방의 기분을 덜 상하게 한다는 장점은 있으나, 뜻이 불명확해지고 상대방이 잘못 해석할 가능성도 커진다.
언어별 사례
영어
| 완곡법 | 속뜻 |
|---|---|
| have a frank and open exchange of views (솔직하고 열린 자세로 관점을 교환하다) | fight (싸우다) |
| tired and emotional (지치고 감정적이다) | drunk (취하다) |
| under the influence (영향력 아래에 있다) | drunk (취하다)[1] |
| between jobs (직업 사이) | unemployed (실업 상태인) |
| economical with the truth (진실을 아끼다) | lie (거짓말 하다) |
| issue (이슈) | problem (문제) |
| collateral damage (부수적 피해) | 전쟁 때 군사 행동 때문에 벌어진 무고한 민간인의 피해 |
| friendly fire (우정어린 발포) | 아군에 대한 오인 발포 사고 |
| senior citizen (연장자 시민) | 노인, 늙은이 |
| take one's own life (자신의 목숨을 가져가다) | 자살하다 |
| to spend a penny (1 페니를 쓰다)[2] | to urinate (오줌 누다) |
일본어
일본어는 언어 생활 자체가 완곡법이라고 해도 좋을 정도로 직설적인 표현보다는 돌려서 말하는 경우가 많다. NHK 일본말 첫걸음 팟캐스트에 따르면 일본인들은 와(わ, 和), 즉 사이 좋게 화목하게 지내는 것을 중요하게 여기므로 특히 거절이나 부정적인 이야기를 할 때에 직설적 표현은 인간관계에 금이 간다고 생각해서 싫어하는 경향이 있다. 그래서 빙빙 돌려 가면서 말하거나 말끝을 흐리는 식으로 이야기하는 때가 많다. 알아서 뜻을 캐치하라는 것.[3] 이런 문화를 모르는 외국인들은 초기에 일본인들과 소통하는 데 많은 어려움을 겪는다.
| 완곡법 | 속뜻 |
|---|---|
| 検討します。(검토하겠습니다) | 거절한다는 뜻, 혹은 좋은 결과는 기대하지 말라는 암시로 비즈니스 쪽에서 많이 쓰인다. 일본의 문화를 잘 모르는 외국인들은 이 말에 속아서 왜 검토하고 나서 결과를 말 안 해 주지? 하고 쓸데없이 기다리는 때가 많다고. |
| ちょっと… (좀…) | 아마도 가장 널리 쓰이는 일본어 완곡법. 뭔가 권유를 받았을 때 딱 부러지게 거절하는 것을 싫어하는 경향이 많아 거절하는 의미로 아주 많이 사용한다. |
한국어
| 완곡법 | 속뜻 |
|---|---|
| 극단적 선택 | 자살 |
