쿼터

Quarter, Quota. 한글 표기로는 둘 다 '쿼터'지만 영문 발음은 좀 다르다. Quarter는 영국식 발음 기준으로는 /ˈkwɔːtə(r)/고, Quota는 /ˈkwəʊtə/다. 일단 Quarter에는 r이 두 개 들어가 있지만 Quota에는 r이 하나도 없다. 미국은 r을 웬만하면 다 발음하므로 Quarter와 Quota의 차이가 좀 더 크다.

Quarter

'4분의 1'을 뜻한다.

• 농구의 진행방식은 'quarter'제다. 농구 한 경기는 1~4쿼터까지 있는데 한 '쿼터'가 전체 경기의 4분의 1이라는 뜻.
• 맥도날드의 쿼터파운더 치즈 햄버거는 고기 패티의 양이 1/4 파운드인 것에서 유래한 이름이다.
• 배스킨라빈스의 핸드팩 크기 중 하나인 '쿼터'는 무게가 620g인데, 하프갤런이 1,200g이니까 쿼터는 '하프'갤런의 절반, 즉 1/4갤런이라는 뜻이다. 그런데 갤런은 무게 단위가 아니라 부피 단위다.
• 시간에 관해 표현할 때에는 4분의 1시간, 즉 15분을 뜻하는 말로 많이 쓰인다. 예를 들어 'quarter past two'는 2시 15분을 뜻하며 'quarter to three'는 3시 15분 전을 뜻한다.

Quota

대략 '할당량' 정도로 해석할 수 있다.

여러 사용자가 한 컴퓨터 시스템, 특히 그 시스템에 물려 있는 저장장치를 공유할 때에도 각 사용자마다 쿼터 제한이 걸린다. 서버 관리자라면 아주 낮익은 개념이다.

국가 간 협정에서도 종종 나오는 말이다. 가끔 뉴스에서 '쿼터제'라는 말이 나오는데, 예를 들어 자국 경제수역에 외국의 배가 들어와서 수산물을 잡을 수 있도록 허용하는 협정을 맺을 때에도 보통 일정 기간 동안 잡을 수 있는 상한선, 즉 '쿼터'를 정하는 것을 쿼터제라고 한다.