아르마냑

Armagnac.

프랑스 아르마냑 지방에서 만드는 포도 베이스의 브랜디. 물론 이 지역에서 만든 포도 브랜디만 아르마냑 이름을 붙일 수 있다. 이 바닥에서는 코냑이 가장 유명해서 아르마냑은 대략 콩라인...

그렇다고 아르마냑이 코냑보다 질이 떨어지는가 하면 그렇지는 않다. 오히려 코냑은 대량생산 체제가 된 반면 아르마냑은 여전히 소규모 생산 위주다. 이렇게 된 이유는 몇 가지로 진단되는데, 우선 코냑은 영국 및 네덜란드 교역이 활발했던 도시인 보르도와 가까웠기 때문에 대도시 운송이나 외국 수출도 쉬웠던 반면, 내륙에 박혀 거리가 떨어져 있었던 아르마냑은 상대적으로 불리했다. 지금이야 그 정도 거리 차이는 별 게 아니었지만 17세기라면 얘기는 크게 달라진다. 또한 아르마냑은 병충해, 포도 질병과 같은 일들을 많이 겪었고 읿찌감치 대량생산화를 통해서 품질을 유지해 온 코냑에 비해서는 생산량이나 품질이 들쭉날쭉했다는 것도 이유.

코냑과 비슷하게 백포도인 위니 블랑(트레비아노)이 주종이다. 하지만 코냑은 98% 이상이 위니 블랑인 반면 아르마냑은 폴 블랑슈, 콜롱바르, 바코를 비롯해서 10가지 품종이 쓰인다. 코냑이 단식 증류를 두 번 거치는 반면 아르마냑은 증류탑으로 한번 증류하는 것도 차이. 특유의 붉은 빛깔은 오크통 숙성 과정에서 나오는 것으로 막 증류를 거친 술은 그냥 무색 투명하다.

여러 빈티지, 여러 오크통에서 나온 술을 블렌딩하는 코냑과 달리 같은 오크통에서 나온 술을 병입한다. 코냑은 등급 표시만 있지만 아르마냑은 빈티지 표시를 하는 게 보통이다. 어떻게 보면 코냑보다 더욱 전통적이고 고급스럽게 만든다.

야생 새의 일종인 오르톨랑으로 요리를 만들 때에는 반드시 살을 통통하게 찌운 녀석을 아르마냑에 빠뜨려 죽여야 한다고 한다. 몸에 아르마냑이 꽉 찬 채로 익사한 오르톨랑을 통째로 오븐에 구워서 한입에 먹었을 때 새의 잔뼈, 톡 터지는 내장, 기름과 함께 목을 타고 넘어가는 아르마냑의 향이 압권이라고 한다. 그럼 북한 가서 뱀술 한 번 안 마셔볼텨?