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===기절===

먼저 동물을 기절시켜서 의식이 없도록 만든다. 의식이 있는 동물을 죽이려면 엄청난 몸부림으로 힘들기도 하고 극심한 고통 속에서 죽어가야 하므로 [[동물복지]] 차원의 문제도 있다. 즉사 시키는 방법도 있겠지만 그러면 피를 많이 빼내지 못하므로 고기의 질이 떨어진다. 널리 쓰이는 방식은 전기 충격. 순간적으로 기절시킬 수 있으므로 대량으로 빠르게 기절시킬 수 있는 방법으로 널리 애용되고 있다. 다만 드물게 완전히 기절되지 않는 동물도 있으며, 이 경우 다음 단계인 방혈 과정에서 의식을 찾아서 잠시나마 엄청난 몸부림을 친다. 최근에는 동물의 고통을 더욱 줄이기 위해 이산화탄소를 호흡시켜서 가사상태에 빠뜨리는 방법도 시도되고 있다. 몸집이 작은 닭은 단번에 목을 잘라버리는 방법이 많이 쓰이고 있지만 최근에는 동물복지 선진국을 중심으로 가스 실신 방식이 점점 늘고 있는 반면 덩치가 큰 소나 돼지는 아직은 전기 충격이 많이 쓰인다.

예전에는 기절 과정 없이 동물을 꼼짝 못하게 묶어놓고 눈 사이 급소를 뾰족한 도구로 때려서 죽이는 방법을 썼다. 정확히 한 방에 급소를 때려야 하므로 상당한 기술과 숙련도가 필요했다. 물론 정확히 급소를 맞아도 죽어가는 과정은 상당한 몸부림을 치는 고통스러운 시간인데 그나마 잘못 맞으면 그야말로 그 광경은 지옥이 따로 없다. 기절을 제대로 못 시켜서 동물이 날뛰면 보기도 끔찍하고 동물권 차원에서도 문제지만 업자 쪽에서 볼 때에도 결코 좋지 않다. 그렇게 날뛰면 근육 내 출혈이 일어날 가능성이 높아져서 고기 질이 확 떨어지기 때문. 당장 등급 판정에서도 근육 내 출혈이 있으면 등외로 잡힌다. 때문에 기절 과정은 물론이고 그 전에 수송에나 도축장으로 몰고 갈 때에도 스트레스를 적게 받도록 주의해야 한다.

이슬람이나 유대교에서는 각각 할랄과 코셔라는 엄격한 규칙으로 먹을 수 있는 것과 먹을 수 없는 것을 구별하는 것은 물론 도축 방법까지도 엄격하게 규정하고 있다. 둘 다 기절 절차를 생략하고 기도를 올린 후 곧바로 칼로 목을 긋도록 규정하는 공통점이 있다. 이들 교도들은 엄격한 도축법으로 잡은 고기만 먹을 수 있어서 무슬림이나 유대교도 고객층이 있는 정육점이나 음식점은 꼭 할랄 또는 코셔 여부를 표시한다. 이 때문에 동물권과 종종 충돌하는 사태가 빚어지고 있다. 그동안은 종교와 문화 존중이라는 차원에서 이러한 도축법을 인정해 왔으나 동물복지를 비롯한 동물권에 관한 여론이 점점 높아지고 있는 데다가 종교와 문화 관련 갈등도 심각해지면서 최근 들어서는 유럽을 중심으로 이러한 방식의 도축법을 금지하려는 움직임이 나타나고 입법 또는 정부의 금지 명령까지 실제로 내려지고 있다. 당연히 무슬림이나 유대교도들은 강력하게 반발하고 있어서 또다른 갈등의 불씨가 되고 있다.  다만 요즈음은 전기충격으로 기절시켜 놓고 종교적 절차에 따라 도축하는 것도 인정하고 있는 추세다. 근본주의자들 중에는 이런 절충도 안 된다면서 무조건 동물이 의식이 있는 상태에서 잡아야 한다고 주장하고 이런 도축이 이루어지고 있다 보니 동물권을 중시하는 나라에서는 정부의 권한이나 법까지 동원하면서 막으려고 하고, 근본주의자들은 격렬하게 저항하는 갈등이 벌어지는 것. <del>하여간 어딜 가나 근본주의자들이 악의 축이다.</del>