식초 문서 원본 보기

신맛을 내기 위해서 쓰는 조미료의 일종.

[[알코올]]에 [[초산균]]이 들어가면 초산을 만들어 낸다. 곧 [[술]]을 발효시켜서 만드는 게 기본. [[샐러드]] [[드레싱]]으로 많이 쓰이는 [[이탈리아]]의 [[발사미코]]를 비롯, 서양에서는 [[와인]]으로 [[식초]]를 만들어 썼고, 우리나라도 옛날 시골집에 가면 믹걸리를 뜨뜻한 [[부뚜막]]에 놓아두어 식초로 만들어 쓰곤 했다.

대량생산되는 식초는 그냥 [[주정]]에 물을 타서 [[알코올]] 농도를 맞춘 후에 [[초산균]]을 주입해서 만든다. [[빙초산]]처럼 합성품 아니냐고 생각하는 사람들이 많지만 그 정도까지는 아니다. 사과식초니 현미식초니 하는 건 그냥 [[주정]]에 물 탈 때 향이나 맛을 더하기 위해 과즙을 약간 넣는 것. 사과식초를 제대로 만들려면 사과로 [[사이더]](사과술)를 만들어서 이걸 발효시커야 한는데, 사이더식초라는 이름으로 판다.

새콤달콤한 맛이 침샘을 지극해서 입맛을 돋우는 효과가 있어서 동양이든 서양이든 요리에 널리 쓰인다. 정말 좋아하는 사람들은 아예 집에 대용량으로 사다 놓고 이 요리 저 요리에 콸콸 부어먹기도 한다.

식초를 많이 먹으면 몸이 유연해진다는 속설이 있어서 체조선수나 몸의 유연성이 중요한 사람들은 억지로 날마다 원샷 때리기도 했는데 별 근거 없는 이야기. 식초에 [[달걀]]을 담그거나 하면 흐물흐물해지는 걸 보고 그리 생각한 것일 뿐.

==식초가 필수인 음식==

[[중국집]]에 가면 테이블마다 꼭 비치되어 있는 것. [[단무지]]나 [[양파]]에 식초를 뿌리거나 부어서 먹기도 하는데, [[짜장면]]에도 식초 넣어 먹는 사람들이 있다. [[탕수육]] 같은 요리를 먹을 때 [[간장]] + 식초 + [[고춧가루]]로 [[초간장]]을 만들어 먹는다. 취향에 따라서 식초가 빠지거나 [[고춧가루]]가 빠진다.

[[냉면]]집에도 필수 요소. [[냉면]]에 넣어서 새콤한 맛을 돋우는 사람들이 많다. 특히 [[물냉면]]이라면 조금이라도 넣어주자.

[[영국]]에서는 [[피시 앤드 칩스]]에 꼭 따라온다. [[생선튀김]] 위에 듬뿍 뿌려놓고 먹는 사람들이 많다. 느끼함을 좀 잡아주는 효과가 있으니. <del>[[프라이드 치킨]] 시키면 [[치킨무]]가 따로오는 것도 그래서 그런가?</del>

==활용==

저장성을 좋게 해 주기 때문에 [[절임]] 음식에 종종 쓰이는 재료다. [[마늘장아찌]]를 비롯해서 식초를 사용하는 [[장아찌]]류들이 있고, [[시메사바]]처럼 날고기를 담가서 저장성도 좋게 하고 육질도 약간 단단하게 해서 독특한 맛을 내기도 한다.

최근에는 건강음료로 각광 받고 있어서 홍초나 흑초를 원료로 좀 더 먹기 좋게 과즙이나 단맛을 더한 음료 제품도 있고 [[소주]]에 칵테일처럼 타먹는 제품도 있다.

식초에 [[댤걀]]을 담가 놓고 며칠 놓아두면 [[달걀]] 껍질이 흐물흐물해진다. 이겅 초란이라고 하는데 [[칼슘]] 섭취 효울이 대단히 좋아서 [[칼슘]]이 부족한 사람들에게는 훌륭한 공급원이 된다. 단, [[골다공증]]은 [[칼슘]] 많이 먹는다고 되는 문제가 아니니 [[골다공증]] 치료제로 착각하지 말자.

[[초파리]]가 무지하게 좋아한다. [[초파리]]의 '초'가 바로 식초를 뜻한다. 식초만이 아니라 좀 맛이 가서 시큼해진 음식도 무진장 좋아하는데, 역이용해서 식초와 [[계면활성제]]를 섞어서 놔두면 식초 냄새에 꼬여 날아왔다가 [[계면활성제]]의 작용으로 물에서 빠져나가지 못하고 죽는다.