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기계적 수단을 이용해서 [[엔진]] 연소실에 강제로 많은 산소를 집어넣는 장치.

[[내연기관]]인 경우, 엔진 연소실에 공기를 집어넣는 방법은 일종의 진공 효과를 이용한 것이다. 배기 행정 마지막에 피스톤이 상사점까지 올라오면 배기 밸브는 닫히고 흡기 밸브가 열리고 피스톤은 다시 아래로 내려간다. 이 때 앤소실 안의 공기 밀도가 확 낮아지고 이 밀도 차이 때문에 공기가 빨려들어 온다. 주사기를 생각하면 이해가 쉽다. 엔진 회전수가 빨라지면 피스톤도 더 빨리 움직인다. 그런데 피스톤이 아주 빨리 움직이면 충분한 양의 공기가 미쳐 뻘려들어오기 전에 압축 행정으로 넘어가 버릴 수 있다. 연소실에 충분한 양의 공기가 없으면 불완전 연소가 일어나고 출력이 저하된다. 한편 [[제트엔진]]인 경우, 높은 고도에 오르면 공기의 밀도가 크게 낮아지므로 연소 효율이 떨어진다. 이 문제를 해결하기 위한 것이 바로 과급장치.

과급장치는 마치 [[진공청소기]]처럼 흡기 쪽에 터빈을 달아서 빠르게 돌리는 방식으로 강제로 외부 공기를 빨아들여서 엔진 연소실에 밀어넣는다. 연소실에 더 많은 공기를 밀어넣으면 연소에 충분한 공기를 확보해서 불완전 연소를 줄이거나 분사하는 연료의 양을 늘릴 수 있다. 결국 같은 배기량의 자연흡기 엔진보다 더 많은 출력을 낼 수 있다.

과급장치는 지금과 같은 형태의 내연 기관이 개발된 초기 단계부터 구상된 것으로, 고트리브 다이믈러가 처음으로 이를 구상했다.

문제는 그 터빈을 어떤 동력으로 돌리느냐 하는 것인데, 크게 나누면 엔진 동력의 일부를 활용하는 [[슈퍼차저]]와, 배기가스가 바깥으로 빠져나가는 힘을 이용하는 [[터보차저]]로 나뉜다. 자세한 것은 각 항목 참조.