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Whisky. 미국과 아일랜드 영어로는 Whiskey. 어원은 '물'을 뜻하는 게일어<ref>[[아일랜드]]와 [[스코틀랜드]]에서 사용했고 지금도 일부 사용하는 언어. [[위스키]]로 가장 유명한 곳이 [[스코틀랜드]]라는 점을 생각해 보면 이해가 간다.</ref> 'uisce'가 영어화된 것.

[[곡물]]을 주 원료로 술을 만들어 [[증류]]한 후 나무통에 보관 숙성하는 [[증류주]]. [[과일]]을 주 원료로 하는 [[증류주]]인 [[브랜디]]와 대비되는 개념이다. 나무통 숙성을 거친 것만이 위스키로 분류된다. 예를 들어 [[보드카]]는 [[밀]], [[호밀]], [[수수]], [[옥수수]]와 같은 곡물을 원료로 하지만 나무통 숙성을 거치지 않은 무색 투명한 [[술]]이라서 위스키로 분류되지 않는다. [[중국]]의 [[백주]]나 [[한국]], [[일본]]의 [[소주]]도 마찬가지. 다만 [[증류식 소주]] 가운데 일부는 나무통 숙성을 하는 것도 있으며, 이런 것들은 위스키로 분류해도 된다.

많은 위스키들이 숙성 기간을 표시하고 있는데, 브랜드마다 다르지만 보통 10년, 12년, 17년, 18년, 21년, 25년, 30년 정도가 많이 볼 수 있는 숙성 기간이다. 그런데 이 숙성 기간은 '최소' 숙성 기간을 뜻한다. 즉, 12년 숙성 위스키라면 12년 숙성한 원액만 넣은 게 아니라, 최소 12년 숙성한 원액이 들어간다는 뜻이다. 보통은 최소 숙성 기간 원액을 많이 쓰고 여기에 더 오래 숙성한 원액을 블렌딩한다. 숙성 기간이 길수록 가격은 기하급수로 뛰는데, 기간이 길어지므로 관리 비용이 들어가는 문제도 있지만 시간이 지날수록 조금씩 액이 줄어드는 [[엔젤스 쉐어]]가 더 큰 원인이다. 숙성 기간이 표시되어 있지 않은 것은 숙성 기간이 짧아서 표시해봐야 별 메리트가 없다고 판단했기 때문이다. [[일본]]에서는 숙성 년수 표시가 없는 것을 DR(Distiller's Reserve)라고 부른다.

[[밀]], [[보리]], [[옥수수]], [[호밀]]을 비롯한 갖가지 곡물들이 원료가 된다.  특히 [[보리]], 정확히는 [[맥아]]를 사용해서 만든 위스키는 [[몰트 위스키]]라는 이름을 가지고 있고, [[스코틀랜드]]에 고급 브랜드들이 즐비하다.  아예 [[몰트 위스키]]가 아닌 것은 퉁쳐서 [[그레인 위스키]]로 분류할 정도로 [[몰트 위스키]]의 중요도가 높다. 세계에서 가장 비싼 위스키 랭킹을 뽑으면 꼭 들어가는 게 [[싱글 몰트 위스키]].

[[브랜디]]의 경우에는 [[코냑]]이나 [[아르마냑]] 같은 [[포도]] [[브랜디]]가 압도적이지만 위스키 쪽은 나름대로 춘추전국시대다. 물론 위스키라고 하면 가장 먼저 [[스코틀랜드]]의 [[스카치 위스키]]나 그 중에서도 [[맥아]]로 만든 [[몰트 위스키]]가 생각나겠지만 [[미국]]의 [[버번]],  [[아일랜드]]의 [[아이리시 위스키]], [[캐나디안 위스키]]와 같은 무시무시한 놈들이 득실득실하니... 그밖에도 <del>[[스카치 위스키]]의 따라쟁이인</del> [[일본]] 위스키도 또 무시 못한다. 옛날에는 따라쟁이였을지 모르지만 이제는 위스키 전문가들로부터 높은 평가를 받으면서 심지어 [[스카치 위스키]]보다 좋은 평판을 얻는 놈도 있다. 대표적인 게 [[산토리]]의 [[싱글  몰트 위스키]]인 [[야마자키 (위스키)|야마자키]]. 특히 위스키계의 거물인 짐 머리의 &lt;위스키 바이블 2015&gt;에서 수백 년 전통을 자랑하는 위스키 메이커들을 제치고 한정판인 야마자키 쉐리 캐스크 2013에게 100점 만점에 97.5점을 주고 그 해의 톱으로 뽑았다. 이 사건으로 세계가 발칵 뒤집혔고 [[일본]] 위스키 품귀 현상이 더욱 가속화되어서 산토리의 주력 상품들은 씨가 마를 정도가 되어 버렸다.

[[곡물]]도 [[과일]]도 아닌 것을 재료로 쓰는 [[증류주]]인 [[럼]]([[사탕수수]])이나 [[테킬라]]([[용설란]])는 어떻게 할 것인가? <del>저희들은 [[브랜디]]예요. 넌 과일이 아니잖아. 전 위스키예요. 너는 곡물도 아니잖아. 이리하여 왕따 당한 [[럼]]과 [[테킬라]]는 박쥐처럼 남들이 자는 밤에만 활동하게 되었답니다.</del> 이들은 [[당분]]을 [[녹말]] 형태가 아닌 [[당분]] 그대로 저장하고 있으므로 [[당화효소]]가 따로 필요 없다. 제조 과정을 살펴보면 [[브랜디]]에 좀 더 가깝다고 볼 수 있지만 [[브랜디]] 쪽에서는 안 끼워준다. <del>역시 박쥐 확정.</del>

[[한국]]과 [[일본]]의 [[소주]], [[중국]]의 [[고량주]], [[러시아]]의 [[보드카]]도 곡물 기반의 [[증류주]]인 만큼 이쪽에 들어가지만 엄밀히 말하면 위스키는 나무통 숙성을 거친 것으로 한정한다. <del>그렇다면 [[일품진로]]는 위스키 입성?</del> 나무통 숙성을 거치지 않은 것을 [[프랑스]]에서는 [[오드비]]라고 부른다.

위스키의 최대 소비국은 의외로 [[인도]]다. <del>하긴 인구빨이 있으니.</del> [[인도]] 혼자서 전 세계 소비량의 절반을 먹고 있다. 하지만 이 동네는 정말 질보다 양이라서 위스키에 대한 명확한 표준이나 기준이 없다.

마실 때는 그냥 스트레이트로 마시거나, 얼음을 넣은 온더락스로 마시는 게 보통이다. [[일본]]에서는 [[하이볼]]로도 많이 마신다. [[칵테일]] 재료로는 잘 쓰이지 않는데 위스키 자체가 특유의 향미를 복잡 미묘하게 가지고 있으므로 그대로 마시는 게 더 좋기도 하고, 위스키에 쓰이는 베이스 술은 보통 [[보드카]]나 화이트 [[럼]]처럼 자기 캐릭터가 강하지 않은 중립적인 술, 혹은 [[진]]처럼 아예 그 자체가 혼성주인 술을 많이 쓰기 때문이다.

{{각주}}

[[Category:증류주]]