명란젓 문서 원본 보기

[[명태]]의 알을 알집째로 [[소금]]에 절인 [[젓갈]]. 보통은 고추를 써서 빨갛게 물을 들여서 파는데, 요즈음은 식용색소를 많이 쓰는 편. 물을 들이지 않아서 색깔이 창백한 것은 백명란이라고 부른다.

[[젓갈]] 중에서 꽤 고급으로 치는 편으로, 알의 독특한 질감과 짭쪼름하면서도 약간의 비린내, 감칠맛, 약간의 쓴맛이 어울려서 특유의 독특한 맛을 낸다. 먹을 때는 알집을 터뜨린 다음 갓지은 따뜻한 밥 위에 명란을 조금 올려서 먹으면 [[밥도둑]]이 따로 없다. 동해안에서 명태가 잘 안 잡히게 된 이후로는 주로 러시아산 명태가 많이 쓰이고 있다. [[명태]] 자체도 러시아산이 많은 편이고. 한편으로는 알집째 통째로 먹는 것 때문에 동해안 명태가 씨가 마른 원인 중 하나로 비난을 받기도 한다. [[알탕]]이나 다른 생선알 요리도 종종 이런 비난을 받곤 한다.

종종 [[어란]]과 비교되는데, 알집을 가공해서 장기 보관한다는 점에서는 비슷한 점이 있지만 차이가 많다. [[어란]]은 보통 숭어알을 사용하며 염장한 다음 참기름을 발라가면서 서서히 말려 나간다. 말리는 과정에서 알집이 터지지 않을 정도로 돌로 누르기 때문에 모양이 납작하다는 것도 차이.

요즈음은 우리나라보다는 [[일본]]에서 더욱 각광을 받고 있다. [[일본]]에서는 멘타이코(明太子)라고 한다. 뜻을 풀어보면 명태(멘타이)의 자식(코). 그냥 멘타이(明太)라고도 하는데, [[일본]]에서는 명태 자체는 그닥 인기가 없고 명란만 인기가 있다 보니 그런 듯. 명란젓을 그냥 명태라고 부르는 꼴이다. [[후쿠오카]]가 특히 유명해서 여러 유명 명란젓 전문 가게들이 있다. [[일본]] 고유 음식처럼 여기기도 하지만 엄연히 한국에서 건너간 것이다. 하지만 일본 쪽에서 늘 그렇듯이 열심히 고급화를 하고 다양한 요리에 응용하다보니 이제는 명란젓이 [[일본음식]]이고 한국으로 건너간 것처럼 착각하는 사람들이 있을 정도다.

[[Category:젓갈]]